Bois, paille, chanvre, liège et fibres recyclées... comment choisir le bon matériau pour une isolation écologique de sa maison ? Focus sur cinq isolants écologiques qui ont un faible impact sur l'environnement, sans perdre ni en performance thermique ni en confort. Faire le choix d'isoler avec des matériaux écologiques est essentiel, d'autant que leurs coefficients thermiques rivalisent avec ceux des isolants traditionnels. Bien isoler permet de réduire sa consommation et donc les factures d'énergie, mais privilégier une isolation écologique permettra en plus de réduire ses émissions de gaz à effet de serre et son bilan environnemental.
I- Isolants écologiques
Un matériau isolant dit écologique est un matériau respectueux de notre planète, qui n'est pas toxique pour l'écosystème ni pour la santé, tout en améliorant le confort intérieur en maintenant une température agréable. Ces différents matériaux biosourcés, qui proviennent de matières d'origine biologique, ont d'excellentes propriétés et permettent de réguler naturellement l'humidité ambiante, offrant ainsi un air intérieur plus sain. Ils sont élaborés selon des procédés nécessitant de faibles dépenses d'énergie, sans produits chimiques ajoutés et sont tous recyclables.
Pour la majorité, ces matériaux représentent de véritables pièges à carbone, ce qui contribue aussi à maintenir l'équilibre de notre planète. Lors d'un incendie, pour chaque matériau isolant écologique, il n'y a aucune émanation de substances toxiques. Enfin, leur durée de vie doit être suffisamment longue pour ne pas nécessiter un renouvellement rapide.
II- Isolants écologiques issus des végétaux et du recyclage
1/ La paille : un matériau économique, performant et ultra renouvelable
La paille, matériau isolant auquel on ne pense pas de prime abord qui gagne à être reconnu. Comme c'est un déchet de l'industrie alimentaire (ce sont les tiges de certaines céréales), la paille est un matériau économique. Présente en quantité quasi illimitée en France, elle demande une très faible quantité d'énergie grise (total de l'énergie consommée lors de son cycle de vie), entre sa récolte et son recyclage. Pour limiter au maximum les interventions industrielles sur la matière, ce sont directement les bottes de paille agricoles qui sont utilisées, avec une épaisseur standard importante d'environ 40 cm, ce qui en fait sa principale contrainte. Pour sa mise en oeuvre, la paille est enfermée dans des caissons en bois et directement intégrée à l'installation des murs, elle est d'ailleurs principalement utilisée en construction neuve et lors de constructions à ossature bois.
2/ La fibre de bois : un isolant efficace et très polyvalent
Issue de bois recyclés de forêts gérées durablement, la fibre de bois fait partie des matériaux isolants biosourcés qui montre de très grandes performances thermiques été comme hiver, au froid comme au chaud. Lors de sa fabrication, le bois est déchiqueté, humidifié et chauffé sous pression, sans ajout d'adjuvants chimiques. La fibre de bois obtenue est déclinée en plusieurs épaisseurs et densités : en panneau souple appelé laine de bois, ou rigide. Elle est alors très polyvalente et peut s'appliquer dans de nombreuses situations d'isolation dans la maison, en intérieur ou extérieur, et est facile de mise en oeuvre pour l'isolation des murs. Elle présente également de bonnes qualités d'isolation phonique selon sa densité, a un bon pouvoir hygroscopique (qui absorbe l'humidité de l'air) et une bonne conductivité thermique. Autre point positif, comme le bois a été cuit et qu'il ne contient plus de sucres, il n'est plus consommable par les insectes xylophages. Enfin, la fibre de bois est très stable dans le temps puisqu'elle ne se tasse pas.
3/ La ouate de cellulose : un matériau recyclé au très bon rapport qualité-prix
Matériau issu du recyclage de papier (chutes de papeteries, journaux invendus) qui présente de très grande qualité d'isolation thermique et acoustique. Sa fabrication consiste au déchiquetage, défibrage ou broyage de la ouate pour être transformée en flocons de cellulose. Ils sont ensuite traités au sel de bore (en faible quantité pour ne pas être nocifs) pour les rendre insensibles aux rongeurs, empêcher le développement de moisissures et permettre d'augmenter la résistance au feu.
Ce type d'isolant est intéressant, plus flexible que la fibre de bois, il est principalement utilisé en toiture et pour l'isolation des combles. Elle peut aussi s'utiliser dans des caissons étanches ou en projection humide à l'horizontale ou à la verticale. La ouate de cellulose a un bon pouvoir hygroscopique mais peut se tasser si la mise en oeuvre n'est pas adaptée.
4/ La laine de chanvre : un isolant végétal hautement écologique
Ayant toutes les ressources en France pour sa production, la laine de chanvre peut donc être un matériau 100% français. Sa culture ne nécessite pas de pesticides ni d'insecticides, ce qui en fait un matériau très écologique. De plus, durant sa croissance, la plante assainit l'air et assimile le CO2. Après sa moisson, le chanvre laisse un sol propre, non pollué et riche en minéraux. Ce matériau offre d'excellentes performances, son coefficient de conductivité thermique équivaut aux laines minérales, et permet aux murs de respirer, entraînant une régulation automatique de l'humidité sans déperdition de chaleur. Ne contenant pas d'albumine, la laine de chanvre n'est pas sensible aux insectes. Elle est de plus imputrescible et présente une bonne durabilité. Il est aussi possible d'utiliser le chanvre en brique pour l'isolation des murs intérieurs contre des cloisons maçonnées ou en façades extérieures.
5/ Le liège : un excellent isolant thermique et phonique naturel, stable dans le temps
Matériau végétal issu de l'exploitation raisonnée des chênes-lièges qui se régénèrent tous les 9 ans, provenant principalement du Portugal. En isolant, il se présente sous plusieurs formes : en plaque de liège naturel brut ou poncé et en panneaux de liège expansé aggloméré sans ajout d'agents synthétiques. Dans toutes ses formes, le liège est un excellent isolant thermique et phonique. L'avantage de ce matériau est qu'il peut s'utiliser aussi bien en construction neuve ou lors de travaux de rénovation en extérieur ou intérieur, sols, murs, plafonds, soubassements. En façade, grâce à son étanchéité, il peut recevoir directement un enduit à la chaux ou un crépi. Disponible en plaques, le liège est facile de mise en oeuvre. Comme la fibre de bois, il présente une très bonne capacité à retenir la chaleur pour ensuite la restituer dans les différentes pièces de l'habitat.
